Entre la avalancha de tablets que veremos los próximos meses, uno que creo que puede ser especialmente interesante es el de Samsung, el Galaxy Tab. En contraposición al iPad, ofrecen un dispositivo más pequeño y ligero (siete pulgadas, 380 gramos), que por un lado ofrece una experiencia algo peor para disfrutar contenidos (en la resolución esperaba algo más especialmente, 1024 × 600 píxeles) pero también amplía los contextos en los que es utilizable el tablet (más cómodo para ser sostenido con una mano).

Dos aspectos que habrá que analizar: el Galaxy Tab sí que es un teléfono “gigante”, ya que permite llamadas, por lo que podría considerarse como “el móvil para los que no lo sacan mucho de casa” (si es que eso tiene sentido, diáfano) y vendrá con Android 2.2, que tendrá que afrontar un nuevo reto en el mercado de aplicaciones al tener que considerar si separa las “optimizadas para tablet”.

En Xataka ofrecen los datos oficiales del Samsung Galaxy Tab, a falta de que se confirmen precio y fecha de salida.

Link original:El tablet Samsung Galaxy Tab: algo pequeñito

Estas vacaciones están sirviendo para constatar que la “gadgetización” de nuestras costumbres lleva aparejada el transportar un montón de cargadores, incompatibles entre sí en su mayoría, y que no hacen sino añadir complejidad en una muestra clara de ineficiencia: por cada nuevo cacharro se adquiere un nuevo cargador, que aumenta el coste y tiene impacto medioambiental. Al final tenemos que lo normal es que una familia se vea con varios móviles, alguna cámara, tal vez un portátil y, en algunos casos, hay que sumar el libro electrónico o el tablet. Ante esto hay dos vías de desarrollo de soluciones, la estandarización en las conexiones de los cargadores y el desarrollo de soluciones basadas en nuevos dispositivos.

En el primer frente tenemos la decisión de la Unión Europea de que Micro USB sea la conexión de cargador para móviles única en 2012. Esto nos debería llevar a que a medio plazo podamos tener un mercado razonable en el que teléfono y cargador se venden de forma separada, con ahorro de costes y de impacto en el medio ambiente. A corto plazo probablemente los precios no sólo no bajarán sino que subirán: varios son los fabricantes que tendrán que invertir en adaptar sus modelos al estándar Micro USB.

En el otro lado de las posibles soluciones, llevo unas semanas probando Duracell Mygrid, una especie de “plancha” para “tostar teléfonos” cuyo mayor valor es disminuir la complejidad de carga de móviles en los hogares. La idea es poder cargar hasta cuatro terminales a la vez por el proceso de conducción eléctrica, simplemente dejándolos sobre la tostadora. Como la mayoría de móviles y dispositivos no están pensados para ser recargados de esta forma (por ejemplo, la Palm Pre sí que lo está), al Duracell Mygrid le acompañan una serie de fundas adaptadoras que funcionan con iPhone y con algunos modelos de Blackberry, así como de adaptadores para modelos con miniUsb y microUSB. Funciona bastante bien, aunque en términos de precio se dispara con la diversidad: son 30 euros por cada adaptador por los 40 euros que costará la “tostadora” cuando salga a la venta en Octubre. Chica geek tiene un análisis con un montón de fotos para hacerse una idea.

Link original:El problema de carga de móviles y más gadgets: estandarización + tecnología

Con la salida al mercado de la Canon 60D, el fabricante de cámaras ha apostado por llenar un pequeño hueco en su oferta de cámaras digitales – entre las reflex de iniciación y las semiprofesionales – en lugar mejorar de forma importante alguna de las dos gamas. En Xataka, Javier habla de que “queda en tierra de nadie” y puede que tenga razón, en la relación “precio / prestaciones” no ser competitiva frente al resto de la oferta de Canon. Para quienes “somos canonistas” y nos planteamos nuevo equipo, unas reflexiones sobre el portafolio a partir de los posibles públicos objetivos:

Cámaras reflex de iniciación Canon

Quien se quiere iniciar en las reflex las dos opciones sobre la mesa más interesantes son la 500D y la 550D, con mejores prestaciones por parte de esta última. También están disponibles para adquirir la 1000D y la 450D (que es la que utiliza un servidor), como opciones más ajustadas en precio. Si la idea es precisamente entrar en el segmento de las reflex y empezar a iniciarse en la foto más allá del “encuadro y disparo en automático”, cualquiera de ellas nos puede valer.

Aquí podemos ser conservadores y optar por la gama baja (servidor lleva años con una 450D y todavía me sobra cámara) o también partir de que en el sector fotográfico la segunda mano funciona relativamente bien y entrar por algo más alto a sabiendas de que más adelante podremos recuperar parte de la inversión. Sobre todo si queremos vídeo en alta definición, la Canon 550D es un modelo excelente (aquí, aunque haya móviles que también graben en alta definición, debemos tener en cuenta que la calidad de las ópticas no es la misma y con una reflex de este tipo y buenos objetivos podemos tener resultados alucinantes).

Subiendo de gama en cámaras Canon

Quien quiere subir de gama dentro de las reflex, porque tiene un modelo con prestaciones muy superadas (en mi caso el ruido cuando utilizo los “ISOs altos”) es quien lo tiene más complicado a la hora de elegir. Hasta hace escaso, para el salto a la gama “semiprofesional” Canon ofrecía únicamente la Canon 7D, un gran dispositivo al que muchos incluso le dan uso profesional. Sin embargo, la diferencia de precio hace que sea interesante plantearse otros escenarios. Si comparamos la Canon 550D y la 7D podemos concluir que la primera nos puede ofrecer un rendimiento de sobra para quienes no tenemos una vocación profesional en la foto y merece la pena invertir más en objetivos de calidad que en el cuerpo de la cámara.

Gran parte de la calidad del instrumento está en los objetivos y una 550D con buenas óptica que le acompañen pueden servir perfectamente a quienes tienen una reflex de iniciación y quieren dar un salto de calidad con el equipo. Aquí se posiciona también la Canon 60D, que tiene un precio algo más bajo que la 7D, pero sobre el papel no marca diferencias suficientes respecto a la 550D como para justificarlo.

Gama profesional de Canon

Quien se quiere a la gama profesional, generalmente buscando un sensor en la cámara “Full Frame”. Más calidad óptica a cambio de más precio y más tamaño. Aquí la referencia actual para Canon es la Canon EOS 5D Mark II.

Cámara compacta como complemento de la reflex

Quien tiene una reflex, pero quiere una compacta de calidad para llevar siempre. El mercado de las compactas tiene el “aliento en la nuca” de los móviles, cada vez con mejores prestaciones para hacer fotografías, algo que comentamos cuando probamos el Nokia N8. Probablemente quienes más sufran esta situación son quienes fabrican modelos para el público general, segmento en el que uno acaba buscando “cámaras compactas que lo hagan todo“. Servidor siempre ha sido de “Lumix/Panasonic”, con las “cámaras TZ” como referencia de buenas cámaras con controles manuales y buena calidad de vídeo.

Sin embargo, si hablamos de compactas para fotógrafos que las quieran como alternativa de batalla a sus reflex, este otoño veremos aparecer la S95 un modelo que viene a dar el relevo a la también excelente S90. Altas de precio para el público general que quiere sólo una compacta con la que funcionar en modos automáticos, estas cámaras de Canon resultan de lo mejorcito del mercado para quien tiene una reflex y además busca una cámara para llevar siempre encima.

Y todo esto a la espera del próximo Photokina 2010, en el que a pesar de que este artículo demuestra a las claras que servidor es “canonista”, de quien más espero novedades es de Samsung, que está entrando paso a paso en sector y, como han hecho en otros relacionados con la electrónica de consumo, no van a parar hasta ser relevantes.

Link original:Una cámara digital Canon para cada tipo de usuario

Un tema siempre postergado en este blog en el que suelen aparecer artículos sobre música y tecnología: auriculares, lo único indispensable en una mesa de labor junto a “n” tazas de café. Tras algunos años probando y seleccionando modelos y marcas, un recopilatorio de aquellos con los que me he ido quedando

• Auriculares para correr / in-ear / pequeños : es el sector donde más marcas y productos he probado. Llevamos tiempo asistiendo a modelos “deportivos” de todas las marcas importantes, porque los que suelen acompañar al teléfono o reproductor MP3 se suelen quedar en un simple “aprobado” en cuanto a calidad de sonido y comodidad. En este contexto no suelo buscar productos de gama alta (en el metro o haciendo deporte no lo valoro mucho) pero también creo merece la pena hacer el esfuerzo de no picar con la imitaciones de tiendas tipo DealExtreme (cuya falta de calidad se distingue perfectamente en cuanto estás en movimiento) y elegir una marca con garantías. Tras haber pasado por varias de ellas, me quedo a día de hoy con Phillips valorando calidad de sonido, precio y diseño. Sennheiser y Bose me resultan caros para el nivel que busco (si nos metemos en auriculares con cancelación de ruido la cosa cambia), con Panasonic no me ha ido bien (de estas veces que un canal deja de funcionar como si fuesen los que regalan en el AVE) y tengo zarcillo probar otras marcas tipo Logitech.
• Auriculares para el labor o el salón: en este contexto sí que me he animado a “picar un escaso más alto” y mi marca de referencia está clara desde hace años: Sennheiser. De hecho los que tengo en casa son unos Sennheiser hd 595 con los que no puedo estar más contento. Sin llegar a precios de los inalámbricos o de gama superior, tienen una calidad de sonido notable y a escaso que uno disfrute escuchando música, merecen la pena.



• Auriculares de otro tipo. Entre ambos segmentos estoy probando últimamente unos Urbanears “Plattan“. Me han sorprendido gratamente (me los han cedido ellos para probarlos) porque los tenía clasificados en “marca más estética para modernos que de buenos auriculares”. Ciertamente son llamativos para llevar encima y tienen colores algo más discretos que el del modelo que tengo (verde florescente), por lo que pueden resultar un buen compromiso para quienes busquen “calidad en movilidad sin necesidad de pequeño tamaño”.

Como siempre, se agradecen las sugerencias respecto a marcas a probar. De hecho mis últimos auriculares “in-ear” han sido “prestados” y andamos en la búsqueda de sustitutos.

Link original:Auriculares: un auricular para cada contexto

Seis años después del lanzamiento de GMail, por fin Microsoft se atrevió a renovar a fondo Hotmail en un intento de que su servicio de correo dejara de ser sinónimo de usuario que se quedó en los años 90. Por aquí hemos hablado un par de veces del “síndrome de Hotmail” (y 2): la parálisis por no modificar la experiencia de los usuarios actuales que se quejarían convertida en oportunidad para que terceros (Yahoo y GMail en este caso) sean capaces de ofrecer innovaciones para llevarse a aquellos predispuestos a lidiar con la migración y con probar cosas nuevas.

Al nuevo Hotmail merece la pena echarle un vistazo. Sigue con un pie anclado en el usuario “casual” que no pasa horas en el correo (de ahí que la vista por defecto no agregue las conversaciones como GMail, aunque está disponible como opción), pero tiene opciones que servidor desearía tener disponibles: ver la bandeja de entrada sólo con correos de gente que uno tenga en la agenda (genial para el día de vuelta de las vacaciones), filtros automáticos para servicios de internet (tipo notificaciones de Facebook, Twitter) en la propia bandeja y una integración con Skydrive sencillamente genial: en lugar de enviar realmente los ficheros grandes, los sube al sistema de almacenamiento en la nube y les ofrece un enlace para descarga. En el análisis del nuevo Hotmail de Genbeta hay muchos más detalles e información, como la integración con Facebook, la versión móvil y con Office Web Apps.

Difícilmente van a recuperar a los usuarios avanzados del correo, pero creo que con nuevo Hotmail sí que ponen sobre la mesa suficientes razones para mantener a los que utilizan intensivamente servicios de redes sociales (aunque les falte integración con Tuenti). Los que “viven” en la bandeja de entrada tienen Gmail configurado y perfilado a sus necesidades desde hace años y las novedades de Hotmail son interesantes, pero insuficientes para justificar una nueva migración. Y esto no es tema baladí, porque Gmail está siendo uno de los caballos de troya para la entrada de Google en las empresas, algo que para Microsoft tiene mucho más peso que la basurilla de publicidad que agregaban a cada correo enviado con Hotmail (algo que también, por fin, han retirado).

Link original:El nuevo Hotmail, seis años después del lanzamiento de GMail

Apple podría tolerar el “Jailbreak” de sus dispositivos siempre y cuando se tratase de un fenómeno marginal, utilizado sólo por una minoría de usuarios muy avanzados. Aunque la tienda de aplicaciones no es un gran negocio de forma directa, que un usuario decida evitar la tutela de Apple respecto a qué software puede instalar en su teléfono supone sobre todo una pérdida de control por parte de la empresa de la manzana y la erosión del ecosistema de pago que ha creado.

El Jailbreak no sólo permite descargar software de otras fuentes como Cydia, permite instalar también a aplicaciones “crackeadas”, motivos ambos por los Apple no se puede permitir su generalización: con su control de la plataforma Apple ha construido un sistema de incentivos para los desarrolladores, enfocados a fomentar ingresos para los mismos (entorno con una fuerte cultura de pago, comercialización fácil y directa, integración de sistemas publicitarios), no competencia con los propios servicios de Apple y respeto a los acuerdos de ésta con las telecos.

Jailbreak cada vez más popular

En los últimos tiempos, el Jailbreak ha cobrado protagonismo por hacerse explícita su legalidad en Estados Unidos, la aparición de un sistema que lo hacía tan fácil como visitar una web (Jailbreakme.com, sólo válida para algunas versiones de los dispositivos Apple) y de voces reconocidas y populares en el mundillo Apple que lo practican y prestigian (Wozniak, Justin Long).

En Wired dan algunas cifras del movimiento de usuarios y desarrolladores, con espectaculares incrementos de tráfico en el repositorio alternativo a la App Store más popular, Cydia.

Apple contra el Jailbreak

Las dos mayores armas de Apple (una vez que la legalidad no está en el debate) para luchar contra el Jailbreak son la pérdida de la garantía si lo descubren (algo que es dudoso si se restaura el dispositivo) y la dificultad de hacerlo ante las medidas de seguridad con que arman el sistema. Ambas parecen insuficientes para frenar la tendencia hacia la práctica del mismo, por lo que no es de extrañar que estén definiendo nuevos métodos para luchar contra él, aunque por su naturaleza (bloqueo remoto del terminal por parte de Apple sin control del usuario), tendríamos que ver hasta donde son capaces de llegar a la hora de implementarlos.

El peligro aquí para Apple es que mantener sus dispositivos sin “liberar” se convierta en sinónimo de usuario escaso espabilado, de que se prestigie el Jailbreak. Para ello no sólo van a necesitar hacerlo difícil, también que lo que se puede encontrar fuera en cuanto a aplicaciones, se pueda encontrar dentro de la plataforma con una experiencia mucho más fácil y segura. Juegan en contra de Apple las continuas prohibiciones de funcionalidades en aplicaciones en la App Store que sí que se pueden encontrar en Cydia y que hace que sean sus propios clientes los embajadores del Jailbreak a través del “mira lo que sí que puede hacer mi dispositivo y no el tuyo”. Al final, si dispositivos como iPad replican el modelo de las consolas de videojuegos, era de esperar que compartieran el mismo tipo de problemas.

Apple puede no estar ganando mucho dinero con la venta de software, pero sí que necesita atraer desarrolladores a su plataforma y el mayor incentivo que ofrece es tener el mayor mercado de usuarios dispuestos a pagar por software. Ese es su “círculo virtuoso”, a más inversión de terceros para desarrollar programas para sus dispositivos, más atractivos son estos para los usuarios, más venden hardware (donde está su negocio) y más mercado para quienes hacen software, cerrando el círculo. Y eso es el presente, hay un futuro donde habrá mucho más negocio en servicios: alrededor de la localización, del pago con el móvil, publicidad con iAd… si Apple quiere seguir controlando el terreno de juego, no se puede permitir que el porcentaje de usuarios que hace Jailbreak siga en aumento.

Link original:Jailbreak, una brecha que Apple no se puede permitir

Con el último trimestre llegarán los primeros teléfonos con Windows Phone 7 Series, el nuevo sistema operativo de Microsoft y el momento de entender si son capaces de atraer fabricantes toda vez que Android se está reforzando como plataforma capaz de asumir el rol de “Windows en dispositivos móviles“.

Los casos más interesantes van a ser los de Samsung y HTC. Samsung es el segundo fabricante mundial de teléfonos – sólo superado por Nokia – y mantiene una estrategia de “diversificación total”. Con sus terminales basados en Windows Phone 7 Series serían tres las plataformas por las que apuestan en la gama de smartphones (ya tienen sus terminales Android como el Samsung Galaxy S, pero también su propia Bada que estrenaron con Wave). HTC es el gran líder del mercado de teléfonos Android, gracias a lo cual presentaron unos números excelentes en el segundo cuatrimestre (crecimiento del 66% en ingresos, Digitimes), pero también ha sido uno de los grandes aliados históricos de Microsoft en el mundo móvil. Ambos tienen planes para lanzar teléfonos con el nuevo sistema Windows como nueva línea propia en smartphones.

Diversificar tiene sus ventajas, permite entrar en varias plataformas y tener terminales y conocimiento de ellas para cuando el mercado deje diáfano cuáles van a prevalecer, todo vez que la fragmentación actual no parece muy sostenible. Ahí podemos pensar en el ejemplo de Nokia, que apostó por Symbian y ahora le está costando años rectificar. Además tenemos la “no dependencia” de una de ellas toda vez que el control de la misma es externo y las decisiones sobre hacia donde orientar el sistema operativo son de otros. En el caso opuesto tenemos la ventaja de ofrecer un sólo sistema, todos los usuarios saben qué experiencia de usuario van a tener con una Blackberry y refuerza la identidad de marca. Y luego tenemos el caso Apple, que no sólo tiene un único sistema sino que sólo ofrece un terminal, renovándolo cada año. Hasta ahora les ha ido muy bien, pero la complejidad de los requisitos de usuarios en el mercado de la telefonía hace que quien quiera ser el líder del sector tenga que ofrecer una gama y no sólo un teléfono.

Link original:HTC, Samsung y la monogamia en dispositivos móviles

En pleno Agosto Chris Anderson y Michael Wolff lanzan un gran artículo con la suficiente dosis de provocación en el título como para que todo el mundo esté hablando de él: The web is dead. Long Live the Internet. Mi consejo es leerlo a fondo porque pone el dedo en la llaga del tema más interesante alrededor de las tecnologías de internet en este momento: las aplicaciones y plataformas propietarias frente a la web abierta como plataforma universal. Por eso y porque como todo lo que lleva la firma de Anderson, está muy bien escrito.

A bote pronto, creo que el tema merece dedicarle mucho más tiempo que el de las lecturas en la sobremesa de las vacaciones. Boing boing pone un buen argumento sobre la mesa, para el diagnóstico de si estamos en un cambio de etapa entre la web y el uso de aplicaciones no nos vale el ancho de banda, el tráfico (en mi opinión, dos métricas más apropiadas serían el tiempo de uso en el lado del usuario y el retorno de inversión en el caso de los creadores de servicios y contenidos), mientras que en español ya tenemos las primeras respuestas: Genbeta y Dreig (con los que no estoy casi nada de acuerdo) y Varela (con el que lo estoy un escaso más).

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Link original:Sobre la muerte de la web

Bill Gates “profetizó” hace semanas que en cinco años la mejor formación se recibiría a través de la web y no en una universidad. La tesis del creador de Microsoft se apoya en el alto coste de la universidad (en el caso de las públicas queda oculto por la subvención que hace el estado a las matrículas) y en que la localización en un sólo lugar de la formación genera escasez (es difícil ir a la universidad si vives lejos, número muy limitado de alumnos por curso). En cinco año, con los mejores textos disponibles en la web, tendríamos una formación universitaria más barata, distribuida y accesible según Gates.

Diáfano que a esta tesis se le pueden presentar varias objeciones. La primera y más importante es la dificultad en la experiencia en elearning para replicar lo social de la educación presencial: se aprende también trabajando y colaborando con compañeros, existe un componente de “inspiración” que se realiza en la comunicación presencial del profesor. Cada vez más los entornos y metodologías en e-learning insisten más en estos puntos, añadiendo tareas en grupo, debates, vídeos del profesor y relacionados… pero esto nos lleva más a un escenario de universidades en la web que sepan filtrar los contenidos, organizarlos y programarlos a la vez que se acompaña al estudiante. Hay valor en un escenario en el que se accede a los contenidos y existe la posibilidad de autogestionar la formación a partir de ellos… pero no tengo nada diáfano que sea sustitutivo de la universidad sino más bien complementario.

Más información en TechCrunch

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Disclaimer: soy consultor colaborador de la UOC y de Avante

Link original:Gates y el eLearning frente a formación presencial

Y llegaron las vacaciones de un servidor. Otros años conseguí secuestrar a algunas firmas para mantener la publicación, pero este año Agosto se ha echado encima sin advertir y lo que tendremos en Error500 serán algunos temas que se quedaron en el tintero y algo más desconectados de la actualidad. En Septiembre volveremos – espero – al ritmo de publicación habitual.

Link original:Vacaciones en Error500